查找文献资料的方法即检索文献的方法。
总的来说，我们可以将文献分为未公开发表和公开发表两大类进行检索。未公开发表的文献相对数量较少，查找的办法也比较单一，我们只能根据已知的线索或主观判断按图索骥，向个人咨询或到有关单位查找。公开发表的文献包括所有的各种类型的正式出版物和仅在互联网上发表的文献，是文献的主体，数量十分巨大，我们就必须充分利用现有的图书情报资料和网络资源，到专门的图书情报机构（图书馆、情报所等）或互联网去查找，其检索方法也相对复杂，往往需要借助一些专门的文献检索工具。
迄今为止，人工文献检索仍然是查找公开发表的文献的主要方法。这种方法主要借助两类工具，即有关机构编制出版的文献检索工具和图书馆编制的目录。后者是更为常用的检索工具。
目前，计算机检索也很流行。我国多数图书情报机构建立了可在计算机上阅读的机读检索工具（磁带式目录）。更重要的就是利用互联网的文献检索。在互联网上查找文献，主要有两种方式：一是登录专门网站检索。二是利用大型门户网站的搜索引擎查找。
还有一种简便的参考文献查找法，也称追溯查找法，即根据作者在文章、专著中所开列的参考文献目录，或在文章、专著中所引用的文献名目，追踪查找有关文献资料的方法。另外，还有综合查找法，是把上述几种方法综合运用。