由于太阳内部是不透明的，通常我们只能认识太阳的表面。是否可以通过什么方法来直接认识太阳的内部，这无疑是人们所关心的问题。
大家知道太阳的巨大能量来源于中心的热核聚变，主要过程是氢原子核（质子）在高温、高压下聚变成氦的反应，这个过程的一个重要副产品是“中微子”。根据太阳的能量的输出及其中心温度，可以从理论上推算出太阳中微子的流量。 
中微子的一个很特别的性质是其穿透力极强，也就是说，它几乎不与其他物质发生相互作用。因此，如果在太阳中产生了一个中微子，尽管它也受到大量物质的包围，但它不会受到任何阻碍而直接跑出太阳表面。因此，天文学家曾指望通过太阳中微子的探测来得到太阳内部的信息。
20世纪70年代开始，人们就进行了极其困难的中微子的实验，而观测到中微子的流量只有理论预言的1/3。这就是著名的“太阳中微子之谜”。这个不一致的根源目前仍不清楚。解决这个问题原则上只有两个途径：或是对核物理和粒子物理理论作修正，或是对太阳模型与恒星演化理论作修正。
由于中微子观测的困难，人们希望通过它来探测太阳内部的想法至今无法实现。

天文学家希望通过什么方法来直接认识太阳的内部（）