南桥芯片主要负责I/O数据传输外设的挂接，如PCI总线、USB、LAN、ATA、SATA、音频控制器、键盘控制器、实时时钟控制器、高级电源管理等，南桥芯片的发展方向主要是集成更多的功能，如网卡、RAID、IEEE1394、甚至WI-FI无线网络等等。