案例分析题某市化工厂进行项目报批时，按照环境保护法的要求，同时设计了污水过滤和处理装置。但因资金紧张，化工厂未能完成全部设施，在生产过程中排放的大量有害液体，未能得到有效处理，对周围环境造成严重污染。当地居民将该化工厂诉至法院，要求其停止侵害、赔偿损失，同时要求追究有关负责人的法律责任。

在对该环境民事纠纷进行行政调解之前，居民能否直接向法院提起诉讼？